孔方春秋（2）

统一的货币对消除当时长期的诸侯割据造成经济发展缓慢和不平衡有着重要的作用。更重要的是秦半两反映出古代“天圆地方”的重要哲学观念，古人认为“天道圜、地道方”，这样构成的宇宙是稳定不变和天经地义的。小小的半两钱凝聚了古人思想中这样的宇宙观，同时也得到了历代统治者的推崇。另外，从这种钱币的实用性看，比起多角的铲币，易断的刀币，过小的蚁鼻钱，圆形钱是最易携带和最实用的。考据中外钱币发展史也证明了这种必然性，最早的西方钱币也有多种形态，但最后都呈圆形。

我国秦汉在国家经济管理方面崇尚法家“官商之学”，其核心主张是“官山海，壹山泽”，就是主张国家完全掌握整个社会经济的命脉。提出过著名的轻重理论的《管子》一书，更是要求国家要垄断铸币权，西汉贾谊、贾山、桑弘羊等继承发展了这一传统观点，可以说，此时我国古代货币思想基本成形。这对汉朝的货币政策的制订起着直接的影响。

在汉景帝时期发生了一件大事：吴王濞之乱。吴王濞是汉高祖刘邦的侄儿，被分封到吴和豫章两地。豫章古有铜山，吴王濞很快富可敌国，便串通六国发动叛乱。尽管七国之乱很快被平定，但这事给汉王朝的教训是非常深刻的。吴王濞利用封地内的铜山，招天下亡命者大量铸钱，积累了叛乱的雄厚资本，这说明，任民私铸钱币的政策是利少弊多。

就在这次平叛12年后，历史上著名的汉武帝刘彻登基。

公元前113年，汉武帝废除一切旧币铸造五铢钱。五铢，相当于现在的3.5到4克，它外端铸有轮廓，这是为杜绝不法之徒凿边盗取铜料之风而想出的一个绝妙的办法，今天的硬币仍保留有这种外廓以防止盗铸。这是继秦半两以来，我国出现的又一种重要的货币。与过去不修边幅的钱币相比，五铢钱呈现出一种规范之美，反映出大汉鼎盛时代精细严谨的作风和沉稳大方的气派。

汉武帝专令上林苑三个官署铸造五铢钱，他颁布严刑峻法：“盗铸诸金钱罪皆死”，“天下非三官钱不得行”。5年内，犯盗铸金钱罪者达数十万人，杀掉的人不可胜数。经过这些铁腕措施，铸币权终于被收归朝廷。

如果说，秦始皇首次在全国范围内统一了中国古钱圆形方孔的形制，那么，汉武帝在历史上第一次实现了货币本身的标准化，对古代货币史和整个中国的历史都产生了极为深远的影响。

汉武帝肯定了封建王朝必须实施货币铸造发行的中央集中统一，明确了货币稳定与否对国家社会都有重大关系。他注意总结经验教训，建立大小适合、百姓乐于接受的五铢钱形制，促进了汉代经济的发展。现代研究表明，一枚五铢钱的重量是最适合充当货币的单位重量的。它重约四克，既不因体重价高而不易携带找零，又不因质轻价贱，而导致交易中货币需求量过大。这是与古代百姓日常消费能力相适应的。与之相佐证的是西方货币经过长期实际使用的也趋近4克重量。

钱币越精美越有生命力吗？成也铜钱，败也铜钱。

五铢钱一直流通到唐初，但中间并不是没有波折。历史，有时总以出人意料的面貌出现。

这枚货币叫“金错刀”，它上面有“一刀平五千”五个字，其中“一刀”两字由黄金错成。这种铜中嵌金的错金技术，后世都已失传。作为一种工艺品，它深受古代诗人喜爱吟咏：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶”。

这枚形状奇特的钱币叫“国宝金匮值万”。据说，目前存世的只有两枚半，是真正国宝级的收藏珍品。

然而，这些外观奇特，工艺精美的钱币的出现，竟带来了社会经济的极大混乱，从而导致了一位皇帝的垮台和中国货币史上的第一次衰落！

新朝王莽，是我国历史上有名的一个短命皇帝。他因夺刘家天下而刻意清除汉家的痕迹。他改置量器，变革币制，将早就退出历史舞台的龟贝刀布等又恢复作货币流通，借以发行虚额大钱。这些动辄当千值万的大钱本身并不具备相应的价值，发行的目的主要是敛财。

王莽改革货币十分随意，其中不乏荒唐之举，比如六泉十布，从一，、十，二十，一百、两百到一千，每逢整数便发行一种钱，比价繁琐，而彼此区别不大，实际使用中很容易造成混乱。