弹涂鱼

    在我国沿海高潮区或半咸水的河口滩涂地带，生活着一种小型鱼类，头大而方；双眼突出并能转动；胸鳍基部有一肌柄，可以用作在陆上支撑、爬行的器官；左右腹鳍愈合成一个吸盘。这就是弹涂鱼，又名跳鱼、泥猴，属鱼纲，鲈形目，弹涂鱼科。弹涂鱼在陆地上生活的时间要比在水中长，离开水以后会非常活跃，它的许多行为活动是在陆地上进行的，像觅食、求偶和抵御入侵等，在各种鱼类中它是惟一的一种能在陆地上活动的鱼类。

    弹涂鱼离开水体后能通过像腿一样的前鳍在陆地上行走、爬升和跳跃。由于它的皮肤和鳃腔经长期进化已发生结构性变化，因而它既能在水中呼吸也能在空气中呼吸。弹涂鱼的眼睛下面有一个由皮肤折层形成的充满水的杯状窝，当弹涂鱼的眼睛由于长时间暴露在空气中而变得干燥时，它会将眼球收缩进这个杯状窝中，给眼睛添加水份。它的视觉非常灵敏，稍受惊动就很快跳回水中或钻入洞穴、岩缝中。

    【独特习性】

    觅食

    弹涂鱼有离水觅食的习性，每当退潮时，它常依靠胸鳍肌柄爬行跳动于泥涂上以觅食，或爬到岩石、红树丛上捕食昆虫，或爬到石头上晒太阳。当它出水后，发达的鳃室充满了空气，并把尾部浸在水中，作为辅助呼吸之用。离水生活已经成为它的重要习性。它能在陆地上象蜥蜴一样活泼运动，胸鳍肌柄能前后自如运动，起着爬行动物前肢的作用。为了加强在陆上爬行能力，臀鳍变得很低，尾鳍下叶的鳍条变粗。当胸鳍向前运动时，腹鳍起着支撑身体的作用。当它在作短距离蹦跳时，只依赖胸鳍的活动；而在作一米以上距离的跳跃时，就必须辅助于尾部叩击地面。而它只在躁急或受惊吓时，才会作远距离跳跃。每当退潮时，弹涂鱼在滩涂地方跳来跳去地玩耍和互相追逐。

    穴居

    退潮后，弹涂鱼常常要面临着被鸟和各种陆生哺乳动物捕食的危险、地下洞穴则为它们提供了一个安全环境。涨潮后，弹涂鱼可躲到自己挖的洞穴内以躲避到浅海滩来觅食的各种食肉鱼类的攻击。除了用作避难所外，弹涂鱼的洞穴还可用做抚育室。洞穴对于弹涂鱼的安全至关重要，但是弹涂鱼的洞穴同样也面临着危险——洞里的水体常常严重缺氧。弹涂鱼必须能够忍受或克服洞内的缺氧状况，不仅是成体，还有它们正在发育的卵也必须具有这种耐受力。对此，雌鱼和雄鱼会不断地轮流吞食空气，将其注入它们的洞中，以便建造一个地下空气包，缓解氧气不足的状况。

    求爱

    挖好洞后，雄鱼就开始四处寻找配偶。退潮后，雄鱼开始在雌鱼面前跳求偶舞，以此来引诱雌鱼。为了增加诱惑力，雄鱼常常将身体从土褐色变成较浅的灰棕色，以此与黑黝黝的泥土形成反差。每条雄鱼都试图将怀卵的雄鱼引入自己的领土范围，进而在将其引诱进它的洞穴。

    雄鱼为了引起雌鱼的注意，通过往嘴、腮腔充气而使其头部膨胀起来，同时它还通过将背弯成拱形，竖起尾鳍，不断扭动身体这些挑逗性动作来引诱雌鱼。如果另一条雄鱼来到跟前，它会更加卖力地表演，以免它的“意中人”被别人抢去。在此期间，它每隔一段时间就要停下来，看看对方是否已对它失去了兴趣或落入它的竞争对手的魔力中。然后这位“求婚者”钻入它的洞中，很快再钻出来，以此来引诱雌鱼，它似乎在向雌鱼传达这样一个信息：进来吧，这里是你温暖的家。如果雌鱼还是犹豫不决，它会不断地进进出出，直到雌鱼禁不住诱惑而钻入它的巢中。雌鱼一旦进入它的巢穴，雄鱼会以极快的速度回到洞口，用一块泥巴堵住“洞口”。