圣路易斯红雀队的主场布什棒球场

   1920年，当橄榄球运动已经在北美大陆上开展得如火如荼，美国国家橄榄球大联盟成立了，第一任联盟主席是吉姆·索普。索普是1912年奥运会五项全能和十项全能两个项目的金牌得主，也是当时美式橄榄球的头号明星。橄榄球队的股东们希望能获得更大的号召力，因此推选索普为联盟主席。1937年，总部设在洛杉矶的公羊队加入大联盟，并正式冠名洛杉矶公羊队。可是公羊队在洛城发展了半个世纪，仍然没能拥有自己的主体育场。二十世纪九十年代初，圣路易斯向公羊队发出了邀请。
　　就像一个深陷爱情的小伙子要迎娶他的美丽新娘，圣路易斯除了拥有百分百的热情外还准备好了一份丰厚的聘礼，包括一座崭新的赛场和一座训练场。公羊队为圣路易斯的真情所打动，终于在1995年正式迁至圣路易斯，并改名为圣路易斯公羊队。
　　此时的公羊队已经成了大联盟中的垫底球队之一，如果公羊队在圣路易斯仍停留在垫底的水准，球队上下将无颜面对真诚的市民。公羊队的董事长乔治亚·弗朗提尔是美国体育界有名的女强人，为了让公羊队走出低迷，1997年她任命61岁的迪克·维蒙为公羊队新的主教练。
　　迪克·维蒙作过费城老鹰队的主教练，他的成功故事曾被好莱坞拍成电影《所向无敌》于2006年公映。上世纪八十年代，他改行做了体育电视评论员，一样成功。可评论别人打球毕竟不如自己统军过瘾，于是，他决定在退休前再搏一回。凭着自己的人格魅力，迪克·维蒙迅速和公羊队的小伙子们打成一片，但是加盟公羊队的前两年，球队依然成绩平平。
　　球员们并没有对迪克·维蒙失去信心，热情的圣路易斯市民也在静静地等待着，等待着公羊队给他们带来一个奇迹。1999赛季来临了，公羊队突然发力把一个个对手相继顶翻，在圣路易斯市民的狂喜中，公羊队终于走进了大联盟总决赛的赛场。
　　每年的橄榄球总决赛被许多美国人看作是民间的国庆节，2000年1月30日，七万观众坐满了亚特兰大乔治亚体育场，全美各地还有一亿多人观看了电视直播，但没有人能预料到，在这场比赛结束时会出现橄榄球史上最经典的一幕。公羊队上下都渴望得到总冠军奖杯，果真能够如愿的话，这将是他们献给圣路易斯的最好回报。比赛过半，势头正盛的公羊队以16比0领先，但老牌劲旅田纳西泰坦队竟一步步把比分追了上来，终场前两分钟，两队16比16持平。公羊队又一个达阵，把比分改写成23比16。
　　泰坦队做着最后的努力，如果他们能再来一次达阵得分，两队将进入加时。比赛还剩3秒时，泰坦队的凯文·戴森得球冲向底线，但他被公羊队几名队员夹击，球到了底线边缘，他却再也不能前进一步了，公羊队建队六十多年来第一次获得了大联盟的总冠军。
　　有美国媒体评论说，公羊队的获胜使圣路易斯这个西部之门成了通向世界最佳橄榄球队的大门。
　　迪克·维蒙抱过了几个心爱的孙子，终于流下了激动的泪水。
　　继两千年初获得全美冠军后，公羊队又在两年后获得大联盟亚军，被公认为一流的橄榄球队。但是，在迪克·维蒙退休后，公羊队成绩开始下滑。2006年，董事长乔治亚·弗朗提尔任命斯科特·林奈为新的主教练，林奈刚刚四十出头，是全美最年轻的职业橄榄球教练之一。之后的一个赛季，公羊队表现不错，圣路易斯的市民们一如既往地给公羊队以全力支持。

圣路易斯的地标建筑-大拱门

　　随着世界各国对橄榄球的认知度越来越高，橄榄球大联盟也盼望能有更多的外籍球员来美国打球。我们采访中不止一次听到，但愿橄榄球队也能拥有篮球明星姚明式的优秀外籍运动员，那将是橄榄球运动的幸运。
　　今天是星期天，是公羊队球员和教练的休息日，但他们的训练场――拉塞尔训练中心却更加热闹，许许多多年龄不同的孩子把宽大的球场分成了几个小球场，正在进行着自己的橄榄球赛。场上最引人注目的是一支小学五六年级的少年女队与同年龄段男孩子的比赛。这些小女孩们来自圣路易斯近郊的一个社区，由于整个圣路易斯只有这么一支少年女队，她们只好挑战同年龄段的男对手了。两个时段下来，少年女队竟然遥遥领先。
　　少年女队的教练兰·麦克尔是个成功的商人，他在圣路易斯开了五家餐馆，但他一生最爱的仍是橄榄球。他年轻时从没进过梦寐以求的职业队，中年后他找到了发挥天赋的舞台，也就是做这些小橄榄球员的教练。他担任这个少年女队的教练已经一年多了，每个星期天他都会抽出半天带女孩们训练或比赛，这是没有酬劳的，可麦克尔很有成就感。
　　陪同我们拍摄的一位公羊队教练告诉我们，这种简化了场地和规则的橄榄球很适合十岁左右的孩子，因为他们体重很轻，加之人造草皮非常松软，即便偶尔有冲撞孩子们也不会受伤。自从迁到圣路易斯，公羊队每个周末都把自己的训练场无偿提供给社区的孩子们，在公羊队夺冠后，圣路易斯的孩子们中间更是兴起了一股橄榄球热。
　　看到这群开朗活泼的小女孩，你可能不会想到，圣路易斯和它所在的密苏里州曾是美国最保守的地区之一。上世纪，密苏里州曾有一条有趣的法律，即便是发生了火灾，妇女们也必须穿戴整齐才能逃生。今天，密苏里州仍有许多大学规定，男女学生不能合租一套公寓，这在开放的美国实属另类。在这样一个地区，我们竟然拍摄到一场橄榄球男女对抗赛，这在公羊队到来之前是完全不可想象的。
　　十二年前，圣路易斯用真诚、热情和价值数亿美元的运动场请来了公羊队，到目前为止，公羊队带给圣路易斯的回报已经不能用冠亚军和比赛名次来衡量。
　　在两百多年的开发史中，圣路易斯接纳了法国、西班牙、爱尔兰、意大利等多个国家的移民，因此，这个城市对不同民族背景的体育项目都能够兼容并蓄。这是圣路易斯的一个博西球俱乐部，是附近意大利裔社区的居民们自己投资建立的。意大利移民十九世纪便开始陆续定居在圣路易斯，他们在带来匹萨饼和意大利面条的同时，也把博西球带到了这座城市。
　　博西球又被称作是意大利式保龄球，它的规则几乎和冰壶球相同。参赛的选手先抛出红色的靶球，然后每名队员轮流向这个靶球滚动大球，如果有一个大球比所有对手的球都靠近靶球，那么这个队就获得一分。
　　这天晚上，来玩博西球的几乎都是老年人，显而易见，博西球适度的运动量、游戏性质的比赛和轻松的氛围非常适合他们。
　　为了体验博西球的乐趣，我们接受了主人的邀请下场玩两局。不管比分如何，姿势先要摆得好看。一上手才体会到，这种游戏看似简单，实际上很不容易，主要的难度在于控制方向和力度，初学的人不是近了就是远了，还不到一局，我们就被拉开了比分。看来要打好博西球，也绝不是一时之功。
　　这个俱乐部除了美国国旗外还挂着意大利的国旗和地图，实际上，这些老年人都已是在美国出生的美国公民，但对本民族的文化他们有着一种近乎本能的喜爱，就像外籍华人喜欢送孩子学武术、韩裔居民空闲时间愿意练练跆拳道一样。
　　圣路易斯有一家历史悠久、在美国中部颇有影响的媒体――《圣路易斯快邮报》，它的编采人员和读者都引以为荣的是，这家报社是1878年由美国报业巨子普利策创立的。

美式橄榄球比赛

　　罗瑞·尚茨是《圣路易斯快邮报》体育版的助理主编，能以三十岁的年龄在美国大报坐上助理主编的交椅实属凤毛麟角。
　　和许多美国孩子一样，罗瑞少年时代就喜欢运动，每次从电视上观看奥运会的比赛就像是她的节日，但发现自己缺乏运动天赋后，罗瑞告诉父母她将会以其他的方式参加奥运会。大学毕业后，罗瑞被一家报纸录用为体育记者，接下来因为表现出色，她被派遣采访了1996年以后的所有夏季和冬季奥运会。
　　几年前，罗瑞的一篇奥运报道获得了国际新闻奖，以这项奖金作为资助，她去了一趟非洲，考察和报道了几个国家妇女奥林匹克运动的发展，这组报道受到了国际奥委会的关注。
　　对于一个愿意在圣路易斯发展的体育记者或是编辑来说，这座城市为他们提供了丰厚的土壤，因为除了一支一流的橄榄球队之外，圣路易斯还有一支出色的职业棒球队和一支职业冰球队。
　　美国人在过去的几十年中经常争论，谁是美国最佳体育城市，纽约、洛杉矶、芝加哥这些大都市都是被争论的对象，而近几年，越来越多的人意识到，也许这项桂冠应该归属圣路易斯，因为1904年便主办过第三届奥运会的圣路易斯是美国第一个奥运城市，之后她还向世界奉献了许多优秀运动员，著名的奥运冠军格丽菲斯·乔伊娜就是圣路易斯人，在职业体育方面，继公羊队在两千年赢得了美国橄榄球的总冠军后，圣路易斯红雀队上年度又赢得了美国职业棒球大联盟的总冠军。
　　2007年4月1日是新赛季圣路易斯红雀队在家乡的第一场比赛，这一天成了圣路易斯的节日，球迷们在市中心组织了许多活动为红雀队加油助阵。圣路易斯红雀队成立于1892年，与公羊队不同，红雀队是土生土长在圣路易斯的球队。它的吉祥物北美红雀是一种生活在美国中南部的鸟类，雄鸟全身鲜红，非常醒目。圣路易斯红雀队队服的主色调也是红色，每当比赛日和球迷庆祝胜利时，圣路易斯的街道便涌动着红色的人流，恰似球迷们火一样的热情。
　　这位老人家已经八十五岁了，他告诉我们，他已经作了八十年的红雀队球迷，八十年中除了二战期间他在太平洋战场作战，红雀队的比赛他场场关注。
　　这个小娃娃是我们在街头看到的最年幼的球迷，她是个女孩，还不到一岁。
　　下午五点开始，圣路易斯的球迷们陆续来到红雀队的主场布什棒球场。不少球迷告诉我们，比赛的结果并不重要，不论胜负他们都爱红雀队。多年来，市民们对体育的热爱使圣路易斯充满活力，体育比赛作为一条纽带已经将整个城市连成了一个整体。
　　七点整，红雀队与纽约大都会队开赛，然而出乎意料的是，新赛季的首场比赛红雀队以1比6不敌对手。短暂的叹息过后，圣路易斯人并未失望，红雀队建队一百多年来已经得过了十次冠军，在大联盟中排名第二，它的世袭球迷们自然不会因为一场比赛的失利而减少对它的支持，红雀队与球迷们的相互信任已经是球队长盛不衰的缘由之一。