大火烧毁了大明宫的繁华胜景,但是烧不断传承历史的文脉。虽然,如今的大明宫地面建筑多数早已无存,但,宫城、宫门等遗址大多数保存完整,含元殿、麟德殿、三清殿、大福殿、丹凤门等大型建筑台基至今高出地面数米至十几米,层层叠叠,十分壮观。雪中访古,登临遗址,感慨万千。
从宫殿的正门——南边的丹凤门进去,步行一里许,就能看见正殿——含元殿。殿的东西两侧有对称的回廊与“翔鸾”、“栖凤”二阁,它的南面,是登临大殿长达六百一十五米三平三坡的龙尾道。殿北有“宣政殿”,两殿之间是“门下”、“中书”两省,又有“弘文”、“史”两馆。更北有“紫宸殿”。这三座殿习惯上又称“外朝”、“中朝”、“内朝”,还有其它殿、堂、楼、阁、台30余座。麟德殿坐落在西部隆起的高地上,是举行宫宴的主要场所。
含元殿遗址位于含元殿村南侧,在丹凤门正北约610米处龙首塬的前沿,为大明宫正衙,重大庆典和朝会均在此举行。
麟德殿位于今炕底寨村南750米处,在大明宫西部,约建于唐高宗年间(公元664—665年),为宴会和接见外国使节之所。此处出土的大量黑色筒瓦,板瓦及少量的绿琉璃瓦片,台基周围出土许多漓首石刻和石柱残块,街道铺有莲花方砖;三水砌以黑色方砖,为其他遗址所未见。
从风水学上来说,大明宫堪称是西安的“龙穴”。秦代时传说,从秦岭下来一条龙,从长安区的樊川经河,游到渭河时转向,所以龙首塬就是这条龙的头,大明宫是盛唐的发祥之地。