在央视的著名主持人里，李咏无疑是最为特殊的一个，他的着装、谈吐、主持风格在一向四平八稳的中央电视台中不算鹤立鸡群，也堪称独树一帜。在一个国家电视台里工作，其受国民瞩目的关切程度，足以使主持人、播音员等台前幕后的人感受到他们的每一言行举止所带来的影响。

在习惯了赵忠祥的语重心长、倪萍的家长里短之后，后起之秀是《正大综艺》的程前和杨澜，作为一档知识性、静态性的节目，参与节目的现场观众、嘉宾的重要性变得更强，也从而促使主持人更加注重与嘉宾、观众的交流。主持人放下了身段，电视似乎变得更加亲切，即使是普通的电视观众，也因为这种互动的形成，而产生了跃跃欲试的兴致。随后的《实话实说》更近一步地拉近了电视与观众的距离，谈话类节目的兴起，嘉宾与主持人畅所欲言，使观众与嘉宾成为节目的真正主角。《艺术人生》似乎可以看作是对《实话实说》这类谈话节目的发扬，它选择了一个宏大的主题“艺术与人生”或者“艺术之人生”，至少在名称上为自己圈定了范围，不像《实话实说》那么含糊不着边际了。

如果说央视名嘴中，朱军与周涛还能见到赵忠祥、倪萍影响下的主持人的传统风格，而崔永元的《实话实说》有所突破的话，那么到了李咏这里便已有颠覆性的风格。有种说法是，央视的各个名嘴各有门派，譬如说崔永元的道德承担，王志的深刻锋利，朱军的感人煽情，惟有李咏的娱乐一派最难把握。

众所周知的中央电视台，既要宣传教育，也要娱乐百姓，深刻犀利时也许可以不顾及如何娱乐百姓，但娱乐时却不能忘记节目所要承担的宣传教化的职能和其所具有的功能。这也许是在央视制作娱乐节目最难拿捏的。

这不是左右逢源的佳境，而是左右不是的处境，身处其中，要做到游刃有余，非要有走钢丝的本领不可。

要娱乐到众乐乐的效果，节目的亲切感毋庸置言，以往的节目主持人通常以帅哥靓女为组合，服饰鲜亮，笑容拘谨，身段很高，处处透露出要为人表率的意思，令人高不可攀，观众所要欣赏的当然绝非主持人个人的美丽形象，他们想要的是整台节目所带来的快乐，这就不仅需要节目内容的精良，也需要主持人与整个幕后风格上的搭调。

风格可以打造一个明星，使主持人脱离报幕员的平庸身份，也可以使整台节目变得兴趣盎然。在接受了以往央视主持人四平八稳的风格之后，李咏的出现实在有些出人意表，一张令人惊叹的长脸，首先表明他不是传统意思上的帅哥，长头发还染黄登场，更打破了人们对央视主持人的印象，令人大跌眼镜。在一次春节晚会上，李咏所穿的西服里，是荷叶花边的领口和袖子的衬衫，这样的袖子和领口从西服中“透露”出来，活像拿破仑时代的法国上流社会贵族的装扮；而在另一场大型的晚会上，李咏穿着的西装上又添上银色的花饰，令习惯了一成不变、中规中矩的观众颇感怪异。

这些标新立异的着装打扮，虽然到现在来说已经成为许多观众所接受并欣赏的“李咏风格”，但最初，他的这种形象，并不能被许多人所认可。对于这种不认同所引起的争议，李咏反而感到很坦然。