孙楠1969年出生于一个艺术家庭，父亲是一个“特别好的男高音”，教学生美声和民族唱法。母亲、姐姐、哥哥都在歌舞团。在这样一种家庭环境下，孙楠从小就学着弹钢琴、弹吉它，也搞过乐队。但当他中学毕业以后，他并没有想走音乐这条道路。1987年，他进了煤矿文工团，1990年他又步家里人后尘进了大连市歌舞团，同年，广东音像出版社为他录制了首张个人专辑《弯弯的月亮》，从此他走上了职业歌手的道路。