作家李国文先生曾在报上发表了一篇文章，宣告了北京"胡同之死"。他说，"会有那么一个早晨，北京人猛然间发现，最后一条胡同死了。 这日子不会太久，也许下一个世纪的前50年，北京城里将找不到一条像模像样的，依旧是原来面貌的胡同。"他认为，"这也许不是什么坏事，要是北京城永远是这些灰不突突的，暴土扬尘的，狭窄拥挤的，颓门败墙的胡同，还得把污水井里的粪，一杓一杓掏出来，一桶一桶背出去，长此下去，这个首善之…

每个来北京的人都会对第一次进入首都有一个印象，不管是来旅游观光、探亲访友、求学谋事或是公干出差。但是，由于来北京时的年代、季节、天气、心境和入城的方式、路线或地点的不同，北京给我们的第一印象也是千差万别的。作家姜德明是这样描写他对北京的第一印象的："火车到了东便门时，车窗擦着城墙而过。 古老厚重的城砖布满岁月的风尘，城头长满了杂草，确实一幅破败了的衰城景色。然而它仍然唤起我对这座古城的向往，心头…

我那时只是迷恋于现在的北京，这座帝都目前所保留下的东西已经让我欣喜了，无暇也没有意识去思考它原来得样子以及未来将会怎样。但是，在我居住在这里的短短十几年间，这座城市发生了太大的变化。 我突然间发现我所迷恋的代表这座城市的独特魅力的东西，正在无情地遭到破坏，正在以惊人的速度消亡，正在蜕变的面目全非。这时，我才真正地有意识地去了解它的过去和推断它的未来。